Iraanse beïnvloedingsoperaties zijn al gaande, en veiligheidsfunctionarissen waarschuwen voor een poging om de verdeeldheid binnen de Israëlische samenleving te verdiepen.
Datum: 4 augustus 2026 / JNS
Auteur: Danny Citrinowicz
De beïnvloedingsoperaties van Iran vormen een duidelijk en onmiddellijk gevaar voor het democratische proces in Israël.
Het is duidelijk dat ze al zijn begonnen, zoals David Zini, directeur van de Israëlische veiligheidsdienst Shin Bet, vorige week tijdens een geheime briefing vertelde aan de Subcommissie Inlichtingen van de Commissie Buitenlandse Zaken en Defensie van de Knesset.
Het probleem is dat Israël niet is voorbereid. Uit een rapport van de staatscontroleur bleek dat Israël, negen jaar nadat de dreiging voor het eerst werd vastgesteld, nog steeds geen nationaal beleid op dit gebied heeft en geen overheidsinstantie die de aanpak ervan leidt. De politieke en veiligheidsinstabiliteit van het land vormt volgens de controleur „vruchtbare grond die binnenlandse en buitenlandse actoren in staat stelt maatschappelijke verdeeldheid uit te buiten en het publieke vertrouwen in democratische instellingen te ondermijnen”.
Vanuit het perspectief van Teheran biedt de Israëlische verkiezingscampagne een unieke, misschien ongekende, gelegenheid om de verdeeldheid binnen de Israëlische samenleving te verdiepen, terwijl Israël verwikkeld is in een militaire confrontatie met Iran.
Zoals Teheran routinematig doet, gebruikt het een uitgebreid netwerk van fictieve entiteiten op sociale media als een effectief middel om desinformatie te verspreiden. Het regime besteedt aanzienlijke middelen aan dit apparaat, dat bestaat uit tientallen mensen die werken in speciale eenheden van de Islamitische Revolutionaire Garde en als enige taak hebben beïnvloedingsoperaties te bevorderen, niet alleen in Israël.
De Iraniërs hebben deze kennis de afgelopen jaren opgebouwd door hun voortdurende betrokkenheid bij de Israëlische samenleving en gebruiken die om hun operaties in aanloop naar de verkiezingsdag op 27 oktober verder te verfijnen.
In tegenstelling tot beweringen die in Israël worden gedaan, steunt Iran niet de ene kant van de politieke verdeeldheid ten koste van de andere. Het doel is niet om te bepalen wie de verkiezingen wint, maar om de verdeeldheid binnen Israël te verdiepen. Teheran probeert de breuklijnen binnen het Israëlische publiek te vergroten en het land te verzwakken, vanuit het inzicht dat een verdeelde samenleving minder goed in staat is om veiligheids-, diplomatieke en maatschappelijke uitdagingen het hoofd te bieden.
Met andere woorden: hoe meer de Israëlische samenleving verdeeld raakt, hoe minder Israël in staat zal zijn effectief te strijden. Dit is de logica die de Iraanse inspanningen stuurt, en daarom hangt die niet af van de identiteit van de winnaar.
Een analyse van eerdere Iraanse pogingen tot beïnvloeding, vooral tijdens de vorige Israëlische verkiezingscampagne, maakt duidelijk dat Teheran niet van plan is tot de verkiezingsdag te wachten.
In de eerste fase zal het proberen invloed uit te oefenen op de manier waarop het politieke systeem zich in aanloop naar de verkiezingen organiseert, zowel onder het Joodse als het Arabische publiek, zodat het politieke landschap dat ontstaat zijn doel dient om chaos te creëren.
In de tweede fase, op de verkiezingsdag, zal het waarschijnlijk heimelijke middelen activeren in geselecteerde groepen op sociale media om nepnieuws en desinformatie te verspreiden en de integriteit van het stemproces te ondermijnen.
In de derde fase, nadat de stembureaus zijn gesloten, zal het proberen twijfel te zaaien over de verkiezingsuitslag.
Vertrouwdheid met de Israëlische samenleving
Het gevaar beperkt zich niet tot sociale media. De ervaring heeft aangetoond dat Iran zijn vermogen om mensen binnen Israël te rekruteren sterk heeft verbeterd, hetzij door hen te misleiden, hetzij door financiële beloningen aan te bieden, en hen ook in de fysieke wereld in te zetten.
Het ophangen van borden, het organiseren van demonstraties en het uitvoeren van soortgelijke activiteiten die al eerder in Israël zijn gezien, zouden de komende maanden allemaal opnieuw kunnen plaatsvinden. De uitgebreide kennis van Teheran over de Israëlische samenleving maakt het gemakkelijker om geschikte mensen voor dergelijke activiteiten te vinden.
Pogingen van buitenlandse mogendheden om zich te mengen in verkiezingen in democratische landen zijn niets nieuws, en de betrokken actoren zijn bijna altijd dezelfde: Rusland en Iran in de Verenigde Staten, en Rusland in heel Europa en in andere landen over de hele wereld.
Er is nu echter een nieuw middel bijgekomen. Kunstmatige intelligentie zal naar verwachting het belangrijkste instrument van de campagne worden. Het regime gebruikt AI om de middelen die het inzet geloofwaardiger te laten lijken en publiek aan te trekken voor de boodschappen die het wil verspreiden. Mogelijk zal het daarbij ook gebruikmaken van Israëlische influencers die ertoe worden gemanipuleerd mee te werken zonder te weten wie er achter de operatie zit.
Tegelijkertijd zullen Iraanse cyberoperators en beïnvloedingsspecialisten naar verwachting samenwerken om het internet te overspoelen met informatie die is verkregen door Israëlische websites te hacken, waarbij het gestolen materiaal wordt gebruikt ter ondersteuning van de poging om het verkiezingsproces te ondermijnen.
De belangrijkste taak voor de Israëlische veiligheidsdiensten is het opsporen van de huidige Iraanse middelen, evenals de middelen die zij nog aan het opbouwen zijn. Dit is geen eenvoudige taak, aangezien de Iraniërs de afgelopen jaren aanzienlijk geavanceerder zijn geworden, waardoor het moeilijk is om verbanden tussen de verschillende middelen te leggen en ze te herkennen als onderdelen van één netwerk.
Ook maatschappelijke organisaties hebben een belangrijke rol te spelen. Deze groepen werken dagelijks om het online debat vrij te houden van buitenlandse inmenging. Het combineren van de inspanningen van de overheid met het werk van organisaties die ervaring hebben met het opsporen van buitenlandse activiteiten op sociale media, zal Israëls vermogen vergroten om de Iraanse campagne te identificeren en, het belangrijkste, deze te verijdelen.
Tot slot moet één punt duidelijk worden gemaakt: deze campagne staat los van de vraag of de militaire escalatie met Iran opnieuw begint. Zelfs als er geen enkele raket inslaat, zal Teheran blijven werken aan het verdiepen van de verdeeldheid binnen de Israëlische samenleving en de verkiezingen beschouwen als een kans die het zich niet kan veroorloven te missen. Israël moet zich van tevoren voorbereiden. Het vermogen van de Iraniërs om het verkiezingsproces te beschadigen mag niet worden onderschat, aangezien de gevolgen dodelijker zouden kunnen blijken dan welke raket dan ook.
Oorspronkelijk gepubliceerd door Israel Hayom.
Datum: 4 augustus 2026 / JNS
Auteur: Danny Citrinowicz
Afbeelding: Israëli’s brengen hun stem uit voor de algemene verkiezingen in een stembureau in Tel Aviv, 1 november 2022. Foto: Tomer Neuberg/Flash90.
Website: How Tehran is preparing to influence Israel’s elections - Israel & Jewish News - JNS
