Een team van archeologen op een opgravingslocatie in het oude Joodse dorp Huqoq in Beneden-Galilea zijn de eersten die afbeeldingen van de bijbelse heldinnen Deborah en Jael hebben gevonden.
Een team van specialisten en studenten onder leiding van de University of North Carolina in Chapel Hill professor Jodi Magness heeft de mozaïeken opgegraven, waarvan wordt aangenomen dat ze bijna 1600 jaar oud zijn.
Het team werkt sinds 2011 aan het opgravingsproject van een oude Joodse synagoge, bekend als het Huqoq Excavation Project . Het project werd gepauzeerd voor de duur van de COVID-19-pandemie en werd pas onlangs weer opgepakt.
De onbedekte mozaïeken geven het verhaal weer van Debora de profetes die samen met Barak ten strijde trok tegen de Kanaänitische legers, zoals geschreven in het boek Richteren. Samen versloegen ze de legers van Sisera, de commandant van het Kanaänitische leger van koning Jabin.
Barak had gezegd dat hij alleen ten strijde zou trekken als Debora zich bij hem voegde, en Debora had op haar beurt geprofeteerd dat een vrouw Sisera’s leger zou verslaan. Wanneer de Kanaänitische bevelhebber de strijd zou ontvluchten als hij werd verslagen door de Israëlieten, zou hij de strijd ontvluchten en zich verbergen in de tent van een Joodse vrouw genaamd Jael (Yael in het Hebreeuws), die hem zou doden door een tentharing in zijn hoofd te slaan.
“Dit is de eerste afbeelding van deze aflevering en de eerste keer dat we een afbeelding van de bijbelse heldinnen Deborah en Jael in oude joodse kunst hebben gezien,” zei Magness .
“Kijkend naar het boek Jozua, hoofdstuk 19, kunnen we zien hoe het verhaal een speciale weerklank zou hebben gehad voor de Joodse gemeenschap in Huqoq, aangezien het wordt beschreven als plaatsvindend in hetzelfde geografische gebied – het grondgebied van de stammen van Naftali en Zebulon,’ zei ze.
De nieuw gevonden mozaïeken zijn in drie secties; de eerste toont Deborah die naar Barak kijkt, de tweede toont een zittende Sisera en de derde toont Sisera die op de grond ligt nadat Jael hem heeft vermoord.
Volgens de website van het Huqoq Excavation Project, hebben de bevindingen “een monumentale, laat-Romeinse [begin vijfde eeuw na Christus] synagoge aan het licht gebracht, geplaveid met prachtige mozaïeken die een verscheidenheid aan bijbelse taferelen afbeelden en het eerste niet-bijbelse verhaal dat ooit is ontdekt een oude synagoge.”
Onder de nieuw gevonden mozaïeken bevond zich een fragmentarische Hebreeuwse inscriptie in een krans geflankeerd door panelen. De panelen zijn voorzien van twee vazen met ontspruitende wijnstokken in de vorm van medaillons; deze omlijsten vier dieren die druiventrossen eten: een haas, een vos, een luipaard en een wild zwijn.
De archeologische onthulling van de oude Joodse synagoge heeft in de loop der jaren een grote verscheidenheid aan vondsten opgeleverd.
De opgravingen hebben de gangpaden en de grote zaal van de synagoge in zicht gebracht. Andere ontdekte panelen tonen Simson uit het boek Richteren, de ark van Noach, de scheiding van de Rode Zee, Jona die wordt opgeslokt door drie opeenvolgende vissen, de bouw van de toren van Babel en dieren die worden geïdentificeerd als de vier beesten die de vier koninkrijken in het boek vertegenwoordigen van Daniël.
“De synagoge blijft mozaïeken maken waar niets op lijkt en verrijkt ons begrip van het jodendom van die periode”, zei Magness in 2018, na de vondst van een afbeelding van de 12 spionnen die door Mozes waren gestuurd om Kanaän te verkennen. In het mozaïek dragen de spionnen een paal met daarop een druiventros, een afbeelding in het boek Numeri, dat ook wordt gebruikt in het logo van het Israëlische Ministerie van Toerisme.
“Elk dorp heeft zijn eigen synagoge”, zei Magness destijds. “In Huqoq heerst het gevoel dat de dorpelingen zeiden: ‘We gaan de grootste en beste bouwen.’ Het is alsof ze besloten er alles in te gooien.”
Bronvermelding:
Datum: 09-07-2022
Auteur: Redactie
Beeld: Mozaïeken onthulden de Huqoq-synagoge in Galilea: (Links) De Israëlitische commandant Barak, (Rechts:) Een vos die druiven eet. (Foto’s: Jim Haberman via UNC)
Website: https://news.kehila.org/
