De Joodse wereld was zaterdagavond in rouw toen ze hoorde van het overlijden van Lord Rabbi Jonathan Sacks – de voormalige opperrabbijn van het Verenigd Koninkrijk en een van de meest gevierde openbare intellectuelen van de afgelopen 20 jaar.
Bij Lord Sacks, die 72 was, werd vorige maand kanker vastgesteld. Rabbi Sacks was al twee keer voor de ziekte behandeld.
Sacks was tussen 1991 en 2013 opperrabbijn van de United Hebrew Congregations of the British Commonwealth. Hij was de auteur van meer dan 30 boeken. Zijn meest recente titel, ‘Morality: Restoring the Common Good in Divided Times‘, werd dit jaar gepubliceerd. Rabbi Sacks werd in 2005 tot ridder geslagen en werd in 2009 tot de adel verheven als Baron Sacks.
Eerbetoon aan Rabbi Sacks werd geleid door de Britse premier Boris Johnson. Johnson zei dat hij …
[..] diep bedroefd was door het overlijden van rabbijn Lord Jonathan Sacks. Zijn leiderschap had een grote impact op ons hele land en over de hele wereld. Mijn oprechte condoleances aan zijn familie, vrienden en de Joodse gemeenschap. Moge zijn herinnering een zegen zijn.
[..] dat de wereld een Torah-uitblinker en intellectuele reus had verloren die een transformerende wereldwijde impact had. Rabbi Sacks was een buitengewone ambassadeur voor het jodendom, die velen hielp hun erfgoed te begrijpen en er trots op te zijn. Hij zal diep worden gemist, niet alleen binnen de Joodse wereld, die onmetelijk profijt heeft getrokken van zijn leringen, maar veel breder, door al diegenen wiens leven hij verlichtte met zijn wijsheid, diepgang en inspiratie.
De vooraanstaande geestelijke van de Church of England – aartsbisschop van Canterbury Justin Welby – bracht hulde aan Sacks als zijnde die ‘zeldzame combinatie – diepe diepgang en even diepgaande toewijding om met anderen om te gaan – die het leiderschap dat hij bood mogelijk maakte.’
De Israëlische president Reuven Rivlin bracht ook hulde aan Sacks:
Rabbi Sacks stond dapper tegenover moeilijke vragen en vond altijd de juiste woorden om de Thora te verlichten en de paden ervan uit te leggen. We zullen altijd zijn waarschuwingen tegen geweld in de naam van God onthouden, en zijn overtuiging dat we de macht hebben om een gebroken wereld te genezen.
