Idit Harel Segal werd aangespoord door herinneringen aan wijlen haar grootvader, een overlevende van de Holocaust, die haar vertelde een zinvol leven te leiden, en door de Joodse traditie, die stelt dat er geen hogere plicht is dan het redden van een leven.
Idit Harel Segal werd 50 en ze had een geschenk gekozen: ze zou een van haar eigen nieren aan een vreemde geven.
De kleuterjuf uit het noorden van Israël, een trotse Israëliër, hoopte dat haar keuze een voorbeeld zou zijn van vrijgevigheid in een land van eeuwigdurende conflicten. Ze werd aangespoord door herinneringen aan wijlen haar grootvader, een overlevende van de
Holocaust , die haar vertelde een zinvol leven te leiden, en door de Joodse traditie, die stelt dat er geen hogere plicht is dan het redden van een leven.
Dus nam Segal contact op met een groep die donoren en ontvangers met elkaar verbindt en startte een proces van negen maanden om haar nier over te dragen aan iemand die er een nodig had.
Die iemand bleek een 3-jarige Palestijnse jongen uit de Gazastrook te zijn.
“Je kent me niet, maar binnenkort zullen we heel dichtbij zijn omdat mijn nier in je lichaam zal zijn”, schreef Segal in het Hebreeuws aan de jongen, wiens familie niet genoemd wilde worden vanwege de gevoeligheden over de samenwerking met Israëli’s. Een vriend vertaalde de brief in het Arabisch zodat de familie het zou kunnen begrijpen. “Ik hoop met heel mijn hart dat deze operatie zal slagen en dat je een lang, gezond en zinvol leven zult leiden.”
Net na de laatste ronde van Israël-Hamas-gevechten , “gooide ik de woede en frustratie weg en zie ik maar één ding. Ik zie hoop op vrede en liefde”, schreef ze. “En als er meer zoals wij zullen zijn, zal er niets zijn om over te vechten.”
Wat zich afspeelde in de maanden tussen Segal’s beslissing en de transplantatie van 16 juni veroorzaakte diepe kloven in de familie. Haar man en de oudste van haar drie kinderen, een zoon van begin twintig, waren tegen het plan. Haar vader praatte niet meer met haar.
Voor hen, herinnerde Segal zich, riskeerde ze onnodig haar leven. Het verlies van drie familieleden bij Palestijnse aanvallen, waaronder de ouders van haar vader, maakte het nog moeilijker.
“Mijn familie was er echt tegen. Iedereen was er tegen. Mijn man, mijn zus, haar man. En degene die me het minst steunde, was mijn vader’, zei Segal tijdens een recent interview in haar huis op de bergtop in Eshhar. “Ze waren bang.”
Toen ze de identiteit van de jongen hoorde, hield ze de details maandenlang voor zichzelf.
‘Ik heb het aan niemand verteld’, herinnert Segal zich. “Ik zei tegen mezelf dat als de reactie op de nierdonatie zo hard is, dus het feit dat een Palestijnse jongen het krijgt, maakt het natuurlijk nog harder.”
Israël handhaaft een strakke blokkade boven Gaza sinds Hamas, een islamitische militante groepering die zich verzet tegen het bestaan van Israël, de controle over het gebied in 2007 greep.
De bittere vijanden hebben sindsdien vier oorlogen gevochten, en weinig Gazanen mogen Israël binnenkomen. Nu het gezondheidszorgsysteem van Gaza geteisterd wordt door jarenlange conflicten en de blokkade, verleent Israël inreisvergunningen aan kleine aantallen medische patiënten die om humanitaire redenen serieuze behandelingen nodig hebben.
Matnat Chaim, een niet-gouvernementele organisatie in Jeruzalem, coördineerde de uitwisseling, zei Sharona Sherman, de directeur van de groep.
De zaak van de jongen uit Gaza was ingewikkeld. Om het proces te versnellen, kreeg zijn vader, die geen partij was voor zijn zoon, van het ziekenhuis te horen dat als hij een nier zou doneren aan een Israëlische ontvanger, de jongen “onmiddellijk bovenaan de lijst zou komen” zei Sherman.
Op dezelfde dag dat zijn zoon een nieuwe nier kreeg, schonk de vader er zelf een – aan een 25-jarige Israëlische moeder van twee kinderen.
In sommige landen is wederkerigheid niet toegestaan omdat het de vraag oproept of de donor is afgedwongen. De hele ethiek van orgaandonatie is gebaseerd op het principe dat de donoren uit eigen vrije wil moeten geven en er niets voor terugkrijgen.
In Israël wordt de donatie van de vader gezien als een stimulans om de pool van donoren te vergroten.
Voor Segal bracht het geschenk dat tot een dergelijk conflict in haar familie had geleid, meer tot stand dan ze had gehoopt. Haar nier heeft geholpen het leven van de jongen te redden, heeft een tweede donatie gegenereerd en nieuwe banden gelegd tussen leden van voortdurend strijdende groepen in een van ’s werelds meest hardnekkige conflicten. Ze zei dat ze de jongen aan de vooravond van zijn operatie bezocht en contact onderhoudt met zijn ouders.
Segal zei dat ze haar grootvader eerde op een manier die haar helpt het verdriet van zijn dood vijf jaar geleden te verwerken. De donatie was een daad van autonomie, zei ze, en ze aarzelde nooit. En uiteindelijk kwam haar familie langs – misschien een geschenk op zich.
Ze zei dat haar man het nu beter begrijpt, net als haar kinderen. En aan de vooravond van Segals operatie belde haar vader.
‘Ik weet niet meer wat hij zei, want hij huilde’, zei Segal. Toen vertelde ze hem dat haar nier naar een Palestijnse jongen ging.
Even was het stil. En toen sprak haar vader.
“Nou,” zei hij, “hij heeft ook leven nodig.”
———————
Bronvermelding:
https://www.haaretz.com/
———————
