De jonge Israëlische weduwe is op een missie om de erfenis van haar man met de wereld te delen.
Op 13 december stuurde het Israëlische leger een tank om verschillende soldaten te redden die gewond raakten in het zuiden van Gaza. Hamas raakte de tank met een geleide antitankraket. Meester sergeant. (res.) Rabbi Elisha Loewenstern, een 38-jarige Amerikaans-Israëlische reservist, werd gedood. Hij liet zijn vrouw Hadas en hun zes kinderen achter, evenals zijn ouders en broers en zussen.
Onderzoek naar haar joodse identiteit
Hadas groeide op in Netanya, Israël, in een warm, niet-religieus gezin. Ze is de negende generatie van haar familie die in Israël woont. Als jongvolwassene raakte ze betrokken bij de politiek en het mensenrechtenactivisme. Toen Hadas op 24-jarige leeftijd in de IDF diende, ontmoette zij voor het eerst een religieuze Jood.
“We kregen ruzie”, zegt Hadas. “Ik dacht dat hij tot het verleden behoorde. Ik dacht dat hij het soort Jood was dat we niet meer nodig hebben.”
Op zoek naar antwoorden begon Hadas haar joodse erfgoed te onderzoeken. Ze verliet uiteindelijk het leger en studeerde drie jaar aan een post-middelbare school waar Torah-onderwijs voor vrouwen werd gegeven. Onder de indruk van de diepgaande wijsheid die ze in het jodendom ontdekte en omringd door inspirerende rolmodellen, besloot ze: “Ik wil niet alleen de Thora leren; Ik wil de Thora leven.”
Toen Hadas haar toekomstige echtgenoot voor het eerst ontmoette, ervoer ze ‘een enorme cultuurschok’. Hij groeide niet alleen op in een religieus gezin, maar hij was een Amerikaan die thuis Engels sprak en van Amerikaanse snacks hield. Elisha was op achtjarige leeftijd vanuit New Jersey naar Israël gekomen, samen met zijn ouders, Tzvi en Sharon Loewenstern, en zijn broers en zussen. Hij groeide op tussen andere Engelssprekenden in Beit Shemesh. Hadas was sceptisch dat ze iets gemeen zouden hebben, maar ze was meteen onder de indruk van Elisa’s interpersoonlijke kwaliteiten.
Op de eerste date sprak Elisa nauwelijks. Het kostte Hadas enige tijd om te beseffen dat dit niet kwam doordat hij niets te zeggen had. Elisa was gewoon meer geïnteresseerd in het luisteren naar anderen dan in het spreken over zichzelf. Zoals Hadas tijdens hun dertien jaar durende huwelijk leerde, was hij een geweldige luisteraar.
Naarmate ze hem beter leerde kennen, voelden hun culturele verschillen onbeduidend. Binnen een paar maanden waren ze getrouwd. En na verloop van tijd kreeg Hadas een bijzondere waardering voor Amerikanen die naar Israël verhuizen. “Nu begrijp ik hoe moeilijk het is om alijah te maken ”, zegt ze.
Hadas en Elisa kregen zes kinderen. Hun oudste zoon is twaalf en maakt zich op voor zijn Bar Mitswa. Hun jongste is nog geen jaar oud.
Een goede man
Elisa was een geweldige echtgenoot en vader, vriendelijk, zorgzaam en heel eerlijk. “Wat een goede man”, zegt Hadas. “Dat bleek uit de kleine dingen. Hij liet me altijd slapen op Sjabbatmiddagen. Na een Shabbatmaaltijd complimenteerde hij de kok altijd, maar hij zei niet alleen: ‘het eten was goed.’ Hij zei: ‘De kip was erg lekker.’ Heel specifiek. ‘Jouw appelkruimeltaart is de beste appelkruimeltaart die ik ooit heb gegeten.’ Hij zei het niet alleen uit beleefdheid. Hij merkte en lette echt op andere mensen en op wat er in hun leven gebeurde. Als hij iemand op straat tegenkwam, vroeg hij niet alleen maar beleefd: ‘Hoe gaat het met je?’ Hij vroeg naar specifieke dingen, zoals: ‘Hoe was je toets vorige week?’ of ‘Hoe gaat het met je zus die net geopereerd is?’ Hij zou echt opletten en je kon voelen dat het hem echt iets kon schelen.”
Elisa zorgde voor een positieve sfeer in huis. Hij bestudeerde Thora met zijn kinderen en bracht zijn eigen liefde voor het jodendom op hen over. Telkens wanneer een kind een mijlpaal bereikte, zoals het voltooien van een traktaat uit de Talmoed, maakte Elisa voor hem of haar een speciaal certificaat van onderscheiding, waarbij het kind werd overladen met complimenten en woorden van waardering. Ze hingen het certificaat aan de muur, zodat het hele gezin het kon zien, en maakten er een speciaal feest voor het kind van.
“Dit was zijn ding, om hen te complimenteren en te motiveren om te leren”, zegt Hadas in een exclusief interview met Aish.com. “Dit is iets dat ik heel erg ga missen.”
Het beste uit het leven halen
Voor Hadas is het verlies van haar man enorm, maar toch slaagt ze erin niet alleen positief te blijven, maar ook anderen te inspireren.
“Niemand blijft langer dan 120 jaar op deze wereld. De vraag is: hoe leefde u in de tijd die u was toebedeeld? Ik kijk naar Elisa en zeg tegen mezelf: hij is met vlag en wimpel geslaagd voor de test. Hij leidde een voorbeeldig leven. En dit geeft mij ook troost, omdat ik weet dat God erg blij was met de manier waarop Elisa leefde.”
Hadas heeft haar moeilijke momenten, maar ze laat ze geen afbreuk doen aan haar doelgerichtheid. “Als ik me alleen maar zou concentreren op mijn verdriet, en me zou concentreren op het feit dat mijn man en de vader van mijn zes kinderen – mijn jongste is nog geen jaar oud – er niet meer is – is dit krankzinnig! Dat is niet normaal, dat een 40-jarige vrouw als weduwe met zes kinderen achterblijft. Als ik er alleen maar aan denk hoe ik in mijn eentje alle Bar Mitswa’s en Bat Mitswa’s moet doorlopen, en hoe ik zes kinderen moet uithuwelijken, en hoe het me zal lukken – als ik daar alleen maar aan zou denken, zou ik waarschijnlijk een heel verdrietige vrouw zijn. Maar als ik me concentreer op wat ik kan geven, op wat mijn missie is, op wat God wil dat ik nu doe, geeft dat mij kracht. Dit is hoe ik ermee omga. Als ik het doel ervan zie, dan geeft dat mij een reden om morgenochtend op te staan en broodjes te maken voor mijn zes kinderen.”
Op een missie
Hoe kan Hadas verder kijkt dan haar verdriet en haar onmiddellijke moeilijkheden? Ze zegt dat toen ze voor het eerst diepgaand over het jodendom begon te leren, ze begreep dat “Torah gaat over niet aan jezelf denken, niet jezelf in het middelpunt plaatsen, maar God in het middelpunt plaatsen, naar Hem luisteren, doen wat Hij wil dat je doet. Doen.” Dit is het perspectief waarmee Hadas al vele jaren leeft.
Hadas vergelijkt het leven met een videogame, waarin je van de ene uitdaging naar de andere gaat en onderweg prijzen verzamelt, gedurende je kindertijd, adolescentie en volwassenheid. ‘Je ontmoet de persoon met wie je gaat trouwen, en je denkt dat je weet waarom je met hem trouwt, en je denkt dat je weet wat voor soort gezin je zult krijgen, en je denkt dat je veel dingen weet. Maar God heeft een groot plan.” Op een dag wordt jouw rol in dit plan aan jou onthuld, en “op het moment dat het zover komt, heb je een keuze.”
Hadas citeert de woorden van Mordechai tegen koningin Esther: “Als je op zo’n moment zwijgt, zal er vanuit een andere plaats verlichting en bevrijding naar het Joodse volk komen.” Ze voegt eraan toe: ‘Als jij het niet bent, zal het iemand anders zijn. God wil deze boodschap aan de wereld geven, en het gaat echt niet om mij. Ik bedoel, het gaat over mij in de zin dat ik mijn hele leven echt hard heb gewerkt om een goed mens te zijn, om iemand te zijn die naar de positieve kant van het leven kijkt – niet als een cliché, maar als iets om heel hard aan te werken. keer op keer te oefenen: naar de positieve kant te kijken en Gods vriendelijkheid te zien en hoe alles wat Hij je geeft een geschenk is. Zowel Elisha als ik hebben heel hard gewerkt om de mensen te worden die we zijn geworden.”
Hadas legt uit dat haar man elke dag bezig was met introspectie. ‘Ik heb zoveel van zijn aantekeningen die hij voor zichzelf schreef: ‘Ik wil een beter mens zijn’, ‘Ik wil een vriendelijkere buur zijn’, ‘Ik wil met een rustige stem spreken.’ Hij heeft ruim 20 jaar aan zichzelf gewerkt. Het is hard werk! Het is niet iets dat zomaar is gebeurd. Het is iets waar we ons hele leven aan hebben gewerkt.”
Nu is Hadas op een missie om de erfenis van haar man met de wereld te delen. “God besloot dat Elisa 38 jaar in deze wereld zou leven. Hij had op een andere manier kunnen omkomen, zoals bij een auto-ongeluk, en niemand zou van hem gehoord hebben. Ik heb echt het gevoel dat God, vanwege zijn bijzondere kwaliteiten en prachtige persoonlijkheid, wilde dat de wereld over hem zou weten. Dit is mijn missie. Niets kan Elisa terugbrengen, maar als ik de hele dag over hem praat, dan is hij hier. En als miljoenen mensen weten wie hij was, dan heb ik hier op de wereld nog iets meer van Elisa.”
Dank u God
Hadas doet een bewuste poging om zich te concentreren op waar ze dankbaar voor is in plaats van op wat ze mist. ‘Elisa had een hart van goud. Hij was de beste man die ik kende. En ik ben zo bevoorrecht dat ik bijna 13 jaar zijn vrouw ben geweest. Ik heb zoveel om dankbaar voor te zijn! Ik weet dat het verhaal niet ‘eindigde’ zoals ik het me had voorgesteld, maar dat weerhoudt mij er niet van om je te bedanken voor wat we hadden. Elke keer als ik wil instorten en me verbitterd wil voelen, zeg ik tegen mezelf: ‘Luister, je hebt zes kinderen – zeg dankjewel!’ Naast mijn man liggen op de militaire begraafplaats zoveel jonge mannen begraven, 19 of 20 jaar oud, die niet getrouwd waren en geen kinderen hadden. Zoveel mensen zouden alles geven om maar één kind te krijgen, en ik heb er zes – zeg dankjewel! Elisa heeft me zoveel nagelaten – zeg dankjewel! En als ik dankjewel begin te zeggen, wordt het makkelijker, omdat ik me niet alleen concentreer op wat ik niet meer heb; Ik concentreer me op wat ik wel heb, en ik heb veel!”
De missie van Hadas is niet gemakkelijk, maar ze besluit deze met opgeheven hoofd te ondernemen. Hoewel Hadas bereid is hard te werken, is ze ook bereid om hulp te accepteren van familie, vrienden en zorgzame leden van de gemeenschap.
Hulp accepteren
“Ik krijg zoveel hulp”, zegt ze. “Er komen voortdurend mensen die helpen met de was, de afwas en boodschappen doen. Je hebt veel nederigheid nodig om hulp te krijgen. Mijn man en ik hebben veel mensen geholpen in ons leven, en nu is het mijn beurt om geholpen te worden. Als God het wil, zal er een tijd komen dat ik degene ben die helpt. Nederig zijn, begrijpen dat je echt hulp nodig hebt, en toestaan dat mensen je helpen zonder je te schamen, is ook iets dat mij helpt. Het is onmogelijk dat ik alles alleen zou kunnen doen. Dit hoort bij het leven: je krijgt wat, je geeft wat. Vriendelijke daden hebben twee kanten: degene die geeft en degene die ontvangt. Als niemand ooit in nood zou zijn, zou er geen vriendelijkheid zijn. Dus zeg ik tegen mezelf dat ik nog steeds deelneem aan daden van vriendelijkheid – alleen aan de ontvangende kant, niet aan de gevende kant.
“En dat is iets wat vrouwen moeten weten: ze hoeven het niet alleen te doen. Vraag om hulp! Zelfs als je het gevoel hebt dat deze oorlog te veel voor je is en je geestelijke gezondheidszorg nodig hebt, heb je iemand nodig die naar je luistert omdat je gek wordt – krijg alle hulp die je nodig hebt! Wees niet trots.”
Naast moeder is Hadas ook lerares en spreker in het openbaar. Ook al heeft ze haar omstandigheden niet zelf gekozen, ze kiest ervoor om ze te gebruiken om een verschil te maken in de wereld. “Ik begrijp dat ik het niet begrijp. Ik begrijp dat God Zijn eigen plan heeft. En dit is mijn deal met Hem: U geeft mij de kracht, en ik zal proberen ervoor te zorgen dat de hele Joodse wereld meer van U gaat houden, meer in U gaat geloven. En dit is wat mij in leven houdt.”
Bron: https://aish.com/hadas-loewensterns-ultimate-revenge/?src=ac
