JERUZALEM – Nu de COVID-beperkingen zijn opgeheven, konden christenen vandaag voor het eerst in drie jaar eindelijk samenkomen om de ochtenddiensten bij te wonen in The Garden Tomb in Jeruzalem om de dood en opstanding van Jezus van Nazareth te vieren.
De in Groot-Brittannië geboren dominee Stephen Bridge, directeur van The Garden Tomb, vertelde de aanwezigen bij de zonsopgangdienst van 06.30 uur dat hij en zijn collega’s niet zeker wisten hoeveel mensen dit jaar zouden komen opdagen.
Oorspronkelijk hadden ze om 9.00 uur slechts één persoonlijke Engelstalige dienst gepland, die ook wereldwijd zou worden gestreamd.
Maar toen hij de aanmoediging van de Heer voelde, besloot Bridge toch de zonsopgangsdienst te houden.
Bridge zei dat hij stomverbaasd was toen hij zag dat de zitplaatsen in de tuin helemaal vol zaten, met velen die achterin en aan de zijkanten moesten staan tijdens de aanbidding, gebedstijd en onderwijs uit de Bijbel.
Tussen de twee Engelstalige diensten en de Scandinavische middagdienst aanbaden vandaag enkele duizenden christenen in The Garden Tomb.
“Net buiten de stadsmuren van Jeruzalem vind je The Garden Tomb, een mogelijke locatie voor de kruisiging, begrafenis en opstanding van Christus Jezus”, merkt de website van het ministerie op . “In de buurt van de Damascuspoort en in de schaduw van Skull Hill vind je deze prachtige tuin met zijn oude lege graf. Sinds 1894 ligt de focus van onze bediening op Aanbidding en Getuigenis, terwijl we de overwinning van de verrezen Christus verkondigen.”
Naast klassieke aanbiddingsliederen en hymnen over de dood en opstanding van Jezus, werden er talrijke bijbelpassages voorgelezen, waaronder het verslag van de eerste Paaszondag zoals opgetekend in het Evangelie volgens Lucas.
“Maar op de eerste dag van de week, vroeg in de ochtend, kwamen ze bij het graf met de specerijen die ze hadden klaargemaakt. En ze vonden de steen weggerold van het graf, maar toen ze binnenkwamen, vonden ze het lichaam van de Heer Jezus niet. Terwijl ze hierover verbijsterd waren, zie, twee mannen stonden plotseling in oogverblindende kleding naast hen; en toen de vrouwen doodsbang waren en hun gezichten naar de grond bogen, zeiden de mannen tegen hen: “Waarom zoeken jullie de Levende onder de doden? Hij is niet hier, maar Hij is opgestaan. Bedenk hoe Hij tot u sprak toen Hij nog in Galilea was, zeggende dat de Zoon des Mensen moet worden overgeleverd in de handen van zondige mensen en gekruisigd worden en op de derde dag weer opstaan.” En zij herinnerden zich Zijn woorden en keerden terug van het graf en vertelden al deze dingen aan de elven en aan de rest. Nu waren het Maria Magdalena en Joanna en Maria, de moeder van Jacobus; ook de andere vrouwen die bij hen waren, vertelden deze dingen aan de apostelen. Maar deze woorden leken hun onzin en ze wilden ze niet geloven. Maar Petrus stond op en rende naar het graf; bukkend en naar binnen kijkend, *zag hij alleen de linnen wikkels; en hij ging weg naar zijn huis, verwonderd over wat er was gebeurd.” (Lucas 24:1-12)
De uitwisseling tussen Jezus en Martha – net voordat Jezus Martha’s broer, Lazarus, uit de dood opwekt, werd ook verteld.
“Jezus zei tegen haar: “Ik ben de opstanding en het leven; hij die in Mij gelooft, zal leven, zelfs als hij sterft, en iedereen die leeft en in Mij gelooft, zal nooit sterven. Geloof je dit?” Ze zei tegen Hem: ‘Ja, Heer; Ik heb geloofd dat U de Christus bent, de Zoon van God, ja, Hij die in de wereld komt.” (Johannes 11:25-27)
De belangrijkste focus van Bridge’s boodschap was de eerste brief van de apostel Paulus aan de Joodse en niet-Joodse volgelingen van Jezus in de Griekse stad Korinthe.
“Nu maak ik u bekend, broeders, het evangelie dat ik u heb verkondigd, dat u ook hebt ontvangen, waarin u ook staat, waardoor u ook behouden wordt, als u vasthoudt aan het woord dat ik u heb gepredikt, tenzij u tevergeefs geloofd. Want ik heb u als eerste overgeleverd wat ik ook heb ontvangen, namelijk dat Christus voor onze zonden stierf volgens de Schriften, en dat Hij werd begraven, en dat Hij op de derde dag werd opgewekt volgens de Schriften, en dat Hij verscheen aan Kephas, dan naar de twaalf. Daarna verscheen Hij aan meer dan vijfhonderd broeders tegelijk, van wie de meesten tot nu toe zijn gebleven, maar sommigen zijn in slaap gevallen; toen verscheen Hij aan Jakobus, daarna aan alle apostelen; en ten slotte, wat betreft een ontijdig geborene, is Hij ook aan mij verschenen.” (1 Korintiërs 15:1-8)
‘De opstanding heeft alles veranderd’, zei Bridge. “Het lijdt geen twijfel dat de overwinning op het kruis werd behaald. Het was aan het kruis dat Jezus de machten van Satan vernietigde en alles op zich nam. En Hij zei: ‘Het is volbracht.’ En toen ze hem in het graf legden, was zijn geest al bij de vader in jouw handen. ‘Vader, ik prijs mijn geest.’ En hij blies zijn laatste adem uit.”
“Het werk [van het overwinnen van de vloek van zonde en dood] werd gedaan op wat we Goede Vrijdag noemen, maar de overwinning werd onthuld op Paaszondag en het heeft de wereld veranderd”, vervolgde Bridge.
“Hoe ben je getransformeerd door dit bericht?” hij vroeg. “Is iemand hier veranderd door deze man, Jezus?”
Bridge vertelde verder wat van zijn persoonlijke verhaal over hoe zijn besef dat Jezus echt de Messias is – en waarom hij zijn vertrouwen in Jezus stelde om al zijn zonden te vergeven en hem op te nemen in Gods gezin – zijn eigen leven fundamenteel veranderde.
Hij deelde ook verschillende voorbeelden van hoe God zijn vurige gebeden had verhoord en zijn vader had genezen van een ernstige hartkwaal, en zijn zoon had genezen van chronische vermoeidheid.
‘Ik weet hoe het voelt om een aantal van de verrezen Christus te ontmoeten. Ik weet wat het is om een getuigenis te hebben. En dat is wat ik vanmorgen met jullie deel.”
‘We krijgen niet alle genezing die we willen of nodig hebben aan deze kant van de opstanding, onze opstanding’, merkte Bridge op. “Maar genezing is in de wereld losgelaten. En God herstelt gebroken lichten. Fysiek, mentaal en spiritueel brengt hij herstel aan degenen van wie hij houdt. Dat is waarom hij kwam… Dus, als je op enig moment in je leven lijdt onder de vernietigende krachten van de boze, voor dit doel, werd Christus geopenbaard om dat ding te vernietigen dat je leven aanvalt. Hij is hier om nu te genezen.”
“Dus, aan het einde van onze dienst, terwijl we de liederen zingen en samen bidden, moedig ik je aan om afstand te nemen van een academische, theologische verklaring – ‘ Ik geloof in Jezus, ik geloof dat hij de zoon van God is, ik geloof dat hij stierf en stond weer op ‘ – tot een levensveranderende verklaring, om echt te begrijpen dat hij hier nu is, in ons midden staat, met de kracht om je nu te genezen.”
Bronvermelding:
Datum: 21-04-2022
Auteur: Joel C. Rosenberg
Beeld: screenshot Newsmax
Website: All Israel
