Datum: 17 Augustus 2026
Auteur: Yosef Eitan
De raadselachtige rode vaars, of Parah Adumah, wordt voor het eerst genoemd in het boek Numeri.
As, eigendom en overerving: de drie tekortkomingen van de ceremonie met de rode vaars uit Texas
Al bijna een jaar circuleren publieke verklaringen waarin wordt beweerd dat op 1 juli 2025 een geldige ceremonie met een rode vaars heeft plaatsgevonden, dat daarbij bruikbare as is geproduceerd en dat deze as op zichzelf genezende eigenschappen bezit. Deze beweringen komen voor in opgenomen interviews, mediaprofielen en latere presentaties. Ze moeten zorgvuldig worden getoetst aan de precieze eisen van de Thora.
Gedocumenteerde publieke beweringen
Volgens een profiel in Texas Monthly van maart 2026 hield Byron Stinson vol dat de as die na de verbranding in juli werd verzameld koosjer is en genezende eigenschappen bezit. Hij verklaarde dat hij een deel aan zijn vrouw had gegeven en dat het gebruik ervan, samen met medische zorg, had geholpen om langdurige geheugenproblemen als gevolg van een eerder ongeval te verhelpen. Stinson heeft bovendien gezegd dat de as “kracht” bezit en heeft gesproken over het mengen ervan met bronwater voor besprenkeling.
Tijdens een optreden bij Timcast IRL toonde Adam King een klein zakje dat volgens hem as bevatte van dezelfde verbranding. Hij beweerde dat de ceremonie was uitgevoerd volgens de vereisten van Numeri 19, dat de as al werd verspreid en dat de gemelde effecten onder meer herstel van geheugen en gezichtsvermogen omvatten. Latere berichtgeving legde zijn bewering vast dat een Kohen daarna een deel van de as met bronwater had gemengd.
Adam Eliyahu Berkowitz, die de belangrijkste betrokkenen gedurende meerdere jaren heeft geïnterviewd, heeft dezelfde beweringen vastgelegd op basis van rechtstreekse gesprekken. Zijn verslaggeving bevat de eigen beschrijvingen van de deelnemers van de gebeurtenis, de verzameling van de overgebleven as en de latere verspreiding en vermeende toepassingen ervan. Deze verslagen maken deel uit van het openbare dossier en kunnen op hun eigen merites worden beoordeeld.
Sevel Yerushah: de geërfde last van voortdurende verplichting
De doorslaggevende eis is niet enkel persoonlijke intentie of latere getuigenis. Het gaat om de aanwezigheid van Sevel Yerushah — de geërfde last van voortdurende, verplichte zorgvuldigheid ten aanzien van onreinheid door contact met een lijk, die bepaalde Joodse geslachten van generatie op generatie hebben gedragen. Alleen degenen die deze erfenis dragen, kunnen de ononderbroken keten van betrouwbare bewaring en de vorm van getuigenis leveren die de halacha voor een zaak van deze ernst aanvaardt.
Een niet-Jood staat buiten deze erfenis. Zelfs een oprechte christen die de dieren voor Israëls gebruik bestemd heeft, bezit noch de erfelijke status noch de verplichte verantwoordelijkheid die zijn toezicht of getuigenis betrouwbaar zou maken. De in Texas geboren vaarzen brachten hun vormende periode door onder niet-Joodse bewaring. Een latere verkoop, hoe correct de eigendomsoverdracht ook verloopt, kan die eerdere periode niet uitwissen. Eigendom kan worden overgedragen; de verloren keten van Sevel Yerushah kan niet met terugwerkende kracht worden hersteld.
Als een Jood die aan de mitswa gebonden is de dieren vanaf hun geboorte in bezit had gehad en betrouwbaar had kunnen getuigen dat er nooit een juk, last of andere vorm van arbeid op hen was gelegd, zou de belangrijkste diskwalificatie door niet-Joodse bewaring zijn weggenomen. De getuigenis van een verplicht gebonden Jood heeft de vorm van ne’emanut die de bronnen aanvaarden. De getuigenis van een niet-Jood niet. Latere inspectie door rabbijnen kan uitsluitend de huidige lichamelijke toestand van de dieren beoordelen. Zij kan de ontbrekende periode van voortdurend, verplicht toezicht niet aanvullen of reconstrueren.
Ononderbroken integriteit vanaf de geboorte
Dezelfde structurele eis van ononderbroken integriteit geldt voor degenen die de essentiële handelingen van het ritueel uitvoeren. Degene die het dier slacht en verbrandt, wordt door die handeling zelf onrein (Numeri 19:7–8). Het verzamelen van de as moet daarom gebeuren door een andere persoon van wie op het moment van verzamelen vaststaat dat hij rein is.
Onder normale omstandigheden, toen in Israël reeds bevestigde as van een geldige parah adumah aanwezig was, zouden tienduizenden reine personen zonder problemen die verzameling hebben kunnen uitvoeren. Tegenwoordig is de situatie omgekeerd. Omdat er geen bevestigde as beschikbaar is, is het aantal mensen dat vanaf de geboorte de noodzakelijke zorgvuldigheid tegen lijkonreinheid heeft gehandhaafd vrijwel tot nul gedaald. Slechts van één familie is bekend dat zij die norm generaties lang heeft bewaard, en slechts een klein percentage van haar leden houdt die consequent vol.
In de praktische werkelijkheid van onze huidige omstandigheden zou daarom vrijwel zeker een tweede Kohen nodig zijn die zelf deze strengere normen heeft gehandhaafd. Zodra geldige as beschikbaar komt, zou de situatie snel veranderen: binnen één week zouden vele duizenden mensen van lijkonreinheid kunnen worden gereinigd en zou de groep geschikte deelnemers overeenkomstig toenemen. Dit is geen verandering in de onderliggende halacha; het is eenvoudigweg de realiteit van de omstandigheden waarin wij nu leven.
Locatie, eigendom en het beginsel van verwerving
De Thora vereist dat de vaars buiten het kamp wordt geslacht en verbrand, op een plaats die uitkijkt op de ingang van de Tent der Samenkomst. Elke bewering dat een “goedgekeurde locatie” is gebruikt, moet worden getoetst aan deze vaste topografische en directionele eis. Een plek die om praktische redenen of vanwege symbolische betekenis is gekozen, voldoet daar niet automatisch aan.
Groepen die met de Texas-vaarzen verbonden zijn, hebben publiekelijk verklaard dat zij een stuk grond op de Olijfberg hebben verworven dat bestemd is voor een toekomstige ceremonie en dat de locatie aan de vereiste oriëntatie voldoet. Publieke documentatie van die verwerving bestaat uit verklaringen van Byron Stinson en Yitzchak Mamo.
Zelfs als uiteindelijk wordt bevestigd dat de topografie en oriëntatie geschikt zijn, moet het land volledig en ondubbelzinnig voor dat doel in eigendom zijn. Davids aankoop van de dorsvloer van Arauna legt het beginsel vast: de plaats van een heilige handeling mag niet onder onvolledig of niet-Joods eigendom blijven en mag evenmin louter als geschenk of tijdelijk gebruiksaanbod worden aanvaard. Duidelijk, betaald en permanent bezit is vereist. De slachting en verbranding moeten plaatsvinden op grond die op correcte wijze eigendom is en niet op bezit dat in niet-Joodse handen blijft.
Verzameling, later gebruik en vreemde doeleinden
Zodra de verbranding is voltooid, is de as uitsluitend bestemd voor het reinigingswater. Elk privébezit ervan, verspreiding als persoonlijk aandenken of publieke presentatie alsof de as op zichzelf genezende kracht bezit, haalt haar weg uit haar enige toegestane doel.
Wanneer dezelfde personen vervolgens therapeutische of geestelijke werkzaamheid aan de as toeschrijven en met delen ervan rondreizen, is de afwijking van het halachische kader volledig.
Een reine persoon, waaronder een Kohen, mag geldige as met bronwater mengen voor het in Numeri 19 omschreven doel. Het verzoeken om die handeling zodat het mengsel kan worden gebruikt voor doelen die vreemd zijn aan het gebod — onafhankelijke genezingsclaims of enige vorm van avodah zarah — is op zichzelf ongepast. Een Kohen mag niet helpen bij of bijdragen aan vreemde eredienst. Hem inschakelen onder de schijn van een legitieme rituele handeling, terwijl het werkelijke doel anders is, maakt het verzoek niet geoorloofd.
Gemelde effecten en de toets van de Thora
Als mensen die de twee besprenkelingen ondergaan daarna werkelijk lichamelijk herstellen, is dat resultaat op zichzelf niet verwerpelijk. Lichamelijke genezing is goed en men mag er terecht op hopen. Toch wijst de Thora de as van de parah adumah niet aan als algemeen geneesmiddel. Het exclusieve doel ervan is het verwijderen van lijkonreinheid zodat de gereinigde persoon de heilige ruimten kan betreden. Elk aanvullend effect, zelfs als dat werkelijk bestaat, blijft bijkomstig en valt buiten de vastgelegde functie van de mitswa.
De Thora zelf houdt rekening met de mogelijkheid dat echte tekenen of wonderen gepaard gaan met een boodschap die mensen wegvoert van exclusieve trouw aan haar geboden. Deuteronomium 13 beschouwt zulke verschijnselen als een beproeving, niet als bevestiging van de bijbehorende claim. Zelfs als de gemelde effecten als waar zouden worden bevestigd, zouden zij geen halachische geldigheid verlenen aan as die buiten de vereiste omstandigheden is geproduceerd, noch zouden zij toestaan het doel van de as uit te breiden buiten de verordening.
Een nieuw kalf geboren in Israël
Deze week is in Israël een derde rood-vaarskalf geboren onder lokaal Joods toezicht. Het dier had bij de geboorte een volledig rode vacht en staat vanaf het begin onder voortdurende supervisie.
Omdat het nog maar enkele dagen oud is, is het nog ver verwijderd van de vereiste leeftijd van twee jaar en blijft het onderhevig aan de gebruikelijke risico’s van latere gebreken of witte haren. Het belang ervan ligt niet in onmiddellijke geschiktheid, maar simpelweg in het feit dat er een nieuwe kandidaat ter wereld is gekomen onder de enige omstandigheden die de bronnen erkennen als geschikt om een controleerbaar dossier op te bouwen: Joodse verplichting en voortdurende bewaring vanaf de eerste dag — de aanwezigheid van Sevel Yerushah.
Beperkt legitiem gebruik
De in Texas geboren dieren kunnen wel op juiste wijze als fokdieren worden gebruikt. Als zij voor dat beperkte doel worden verworven en daarna onder voortdurend Joods toezicht worden grootgebracht, begint er een nieuwe, controleerbare keten van getuigenis. Elke volgende generatie die onder dat toezicht wordt opgevoed, kan dan aan alle eisen voldoen.
Totdat zo’n keten vanaf het allereerste begin is opgebouwd, blijven de dieren echter ongeschikt voor de parah adumah zelf, en kan de as die van hen afkomstig is niet aan de norm van de Thora voldoen.
De nadruk op Joodse verplichting en deelname vanaf de geboorte tot aan de brandstapel is geen overdreven voorzichtigheid. Volgens de tekst is dit de enige methode die de bronnen erkennen om de inherente twijfels weg te nemen die voortkomen uit eerdere bewaring door iemand die niet aan de verplichting gebonden was.
Een schijn van legitimiteit — of die nu ontstaat door de betrokkenheid van een Kohen, het tonen van as, berichten over lichamelijk voordeel of de verwerving van een mogelijk geschikte locatie — schept niet de inhoudelijke voorwaarden die het gebod vereist. Werkelijke vooruitgang naar een geldige parah adumah hangt af van trouw aan deze grenzen, niet van beweringen die daarbuiten vallen.
Wij danken de heer Byron Stinson voor zijn oprechte intentie. Zijn inspanningen hebben in Israël veel publieke aandacht voor dit onderwerp gegenereerd en rechtstreeks bijgedragen aan de oprichting van een Instituut voor de Parah Adumah. Dat instituut brengt nu kandidaten voort die onder voortdurend Joods toezicht worden grootgebracht en in overeenstemming met de vereisten van de Thora.
De weg vooruit blijft dezelfde: geduldige en nauwgezette trouw aan de verordening zelf, gegrond in de aanwezigheid van Sevel Yerushah.
Datum: 17 Augustus 2026
Auteur: Yosef Eitan
Afbeelding: Rode Vaars in Ancient Shiloh, Redactie Radio Israël
