Toen de 26-jarige Adi Jegna donderdagavond voor het eerst de witte tas zag liggen op een van de stoelen achterin haar stadsbus in de buitenwijk Bat Yam van Tel Aviv, op weg naar huis van haar werk, voelde er iets niet goed. Dus stond ze op en keek ze beter.

In de tas zag ze rollen toiletpapier en een bakje met een gelige vloeistof.

“Eerlijk gezegd heb ik getwijfeld of ik er iets over moest zeggen”, vertelde ze zondag aan JNS.

Jegna bewoog de tas echter een beetje en zag wat letters in het Arabisch. “Toen begreep ik dat ik het niet kon negeren,” zei ze.

Nog steeds bezorgd dat ze overdreef, liep ze naar de buschauffeur toen haar halte naderde en vertelde hem dat er een verdachte tas achterin de bus lag, voordat ze uitstapte. Hoewel de bus bijna aan het einde van zijn route was, zaten er nog steeds andere passagiers aan boord.

De chauffeur nam onmiddellijk contact op met zijn superieuren, die hem opdroegen om direct naar het nabijgelegen busstation te gaan terwijl de bommenbrigade van de politie werd gewaarschuwd. Nauwelijks was hij zelf uit de bus gestapt of er klonk een enorme explosie .

Jegna hoorde de explosie vanuit haar huis, maar verbond het niet meteen met haar waarschuwing. Pas toen een vriend haar een sms stuurde dat er een bomaanslag op een bus was geweest en dat iemand de chauffeur had gewaarschuwd voor een verdacht object, realiseerde ze het zich.

“Ik voelde me ongelooflijk,” vertelde ze aan JNS. “Ik voelde dat ik de boodschapper van God was om veel mensen te redden.”

Al snel werd de enormiteit van de verijdelde aanval duidelijk: twee extra explosies gingen voortijdig af in andere stadsbussen – beide leeg – één in Bat Yam en één in de nabijgelegen stad Holon. Veiligheidsdiensten ontdekten vervolgens dat een extra bus was uitgerust met explosieven.

Een van de bommen zou een Arabische boodschap bevatten die verwees naar de Palestijnse stad Tulkarem, die samen met Jenin een broeinest van terrorisme is. Israëlische troepen voeren al wekenlang een uitgebreide antiterreuroperatie uit in het gebied waar de twee steden liggen.

Voor oudere Israëliërs riepen de beelden van de vernielde bus net ten zuiden van Tel Aviv herinneringen op aan de dodelijke bomaanslagen op bussen van eind jaren negentig en begin jaren 2000.

Hoewel Jegna te jong is om zich die tijd te herinneren, heeft ze de Israëliërs op een aangrijpende manier laten zien hoe belangrijk het is om je uit te spreken als ze zien dat er iets mis is.

“Toen ik de foto’s van mijn verwoeste bus zag, besefte ik de omvang van de ramp die was afgewend,” zei ze. “Ik ben God dankbaar dat ik een goede boodschapper was.”

Naarmate haar actie bekend werd, prezen de Israëliërs de jonge vrouw massaal voor haar alertheid en snelle handelen. Jegna is dankbaar voor de bedankjes, maar ze benadrukt dat ze geen held is en moedigt iedereen aan om alert te zijn.

Wat haar toekomstige woon-werkverkeer betreft, Jegna reist nog steeds met de bus, ook deze week.

“Ik heb geen andere keus als ik naar mijn werk ga,” zei ze. “Ik ben gewoon voorzichtiger.”

Beonvermelding

Datum: 24-02-2025

Auteur: Etgar Levkovits

Afbeelding: Brandweerlieden op de plaats van een busbomaanslag in Bat Yam, ten zuiden van Tel Aviv, 20 februari 2025. Foto door Avshalom Sassoni/Flash90.