De vondst is duidelijk bewijs van een tot nu toe onbekende Joodse gemeenschap in dit gebied ten tijde van de Tweede Tempel.
Etgar Lefkovits
17 September 2026/JNS
Een 2.000 jaar oud Joods ritueel bad dat in Zuid-Israël werd opgegraven, is in zijn geheel uit de grond gehaald. De vondst toont aan dat zich op deze plek tijdens de periode van de Tweede Tempel een tot nu toe onbekende Joodse gemeenschap bevond.
Het 25 ton zware bad, een mikwe, werd in juli ontdekt in de Zuid-Israëlische stad Kiryat Gat, ongeveer 40 kilometer ten noorden van Beersheva, voorafgaand aan de bouw van een nieuwe woonwijk.
Met behulp van een kraan werd het mikwe intact uit de grond gehaald. Later zal het worden teruggebracht naar de stad om daar voor het publiek te worden tentoongesteld.
“De Joodse nederzetting die we hier hebben ontdekt, is de eerste en enige bekende nederzetting in dit gebied,” zei Elena Kogan-Zahavi, die de opgravingen leidde.
“In het Judese laagland zijn veel Joodse nederzettingen uit de Romeinse periode bekend, maar in het overgangsgebied tussen het Judese laagland en de noordelijke Negev was tot nu toe geen Joodse nederzetting bekend.”
Tijdens de opgraving werden ook stenen maatvaten gevonden, die tijdens de periode van de Tweede Tempel veel door Joden werden gebruikt.
De vondsten wijzen erop dat de nederzetting waarschijnlijk werd verlaten tijdens de Bar Kochba-opstand tegen de Romeinen in de tweede eeuw na Christus. Ongeveer vijfhonderd jaar later, tijdens de Byzantijnse periode, werd het gebied opnieuw bewoond, maar door een geheel andere bevolkingsgroep.
Het vervoer van het enorme archeologische object naar het depot van de Israel Antiquities Authority was op zichzelf al een technische operatie. De weg werd afgesloten voor het verkeer en begeleidingsvoertuigen reden voor en achter de vrachtwagen.
“Wanneer je een bouwwerk als dit eenmaal optilt, is er geen weg meer terug,” zei Eyal Kaho, senior restaurator bij de Israel Antiquities Authority, die de operatie leidde.
“Het rituele bad dat in Kiryat Gat is ontdekt, voegt een belangrijke dimensie toe aan ons begrip van de Joodse bewoning van het Land Israël tijdens de periode van de Tweede Tempel,” zei de Israëlische minister van Erfgoed, Amichai Eliyahu.
“De toekomstige plaatsing ervan in de openbare ruimte van de wijk zal bewoners en bezoekers in staat stellen in hun dagelijks leven tastbaar bewijs te zien van het Joodse leven van 2.000 jaar geleden,” voegde hij eraan toe.
Datum: 17 September 2026
Auteur: Etgar Lefkovits
Afbeelding: Het 2.000 jaar oude rituele reinigingsbad dat in juli 2026 in Zuid-Israël werd ontdekt. Foto: Emil Aladjem, Israel Antiquities Authority.
